銀『塩』鐵道の夜

銀『塩』鐵道の夜

タグ:越美北線(JR)

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アコードCAで行った89年の七尾線「ときめき」号の撮影では、一見何でもないようなぬかるみで脱出不能になって、初めてレッカー車のお世話になってしまい、四駆に興味を持つようになりました。その時期は俯瞰撮影にもハマり始めていた頃で、林道でのセダンの取り回しを持て余していたことも重なって、ダウンサイジングも兼ねてちょうどその頃550から660へ規格変更となった軽のパフォーマンス向上にも多少期待を込めて軽四駆に乗り替えました。ダウンサイジングというよりも、パワステ&パワーウインドウ等の快適装備とは無縁のダウングレードともいうべき買い替えなので、ディーラーの社長からはやめておけと言われたのをよく覚えています。

その車は、アクティストリート660 G 4WD。その名の通り軽トラのアクティの派生モデルですから、軽トラが通れる程度の狭い農道や林道にも最低地上高さえ注意すればフツーに入っていけました。この車では大井川鉄道はもちろん、急行色のキハが残っていた関西線の笠置に通い詰めたり、2度目のC57C56重連となった90年の「ときめき」、更には93年のJR東のD51中央線「SL信州博アルピー」号にも遠征しました。高速道路では馬鹿にされてやたらと追い越されがちなのが癪の種でしたが、5M/Tなので高速巡行は実は意外と余裕だったのです。

この車の美点は両側スライドドアの使い勝手と積載能力。91年に越美北線で「奥越メルヘン」号が走った際は、国鉄時代の駅名標が売りに出ていて、想像以上に重くて馬鹿デカかったものの、勢いで2枚買っても余裕で積み込めたという副産物もありました。写真は片っ端から林道を探索して俯瞰三昧だったその時の撮影行から。下り列車は力行したこの場所も、残念ながら復路は絶気。それでも、夕方の斜光線が逆機のC56が牽く橋梁上の編成を際立たせてくれました。あれから30年、弧を描いて足羽川を渡る美しい橋梁は水害で失われ、過去のものとなってしまいました。

【 越美北線 美山-小和清水 / Nikon F801 RVP / Jul.'91(上下共)
400mm F5.6(上) / 24-50mm F3.3-4.5(下)】


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国鉄蒸機時代はどうしても足羽川や九頭竜川に架かる鉄橋の数々に目が行きがちだったが、越美北線での煙の想い出はハチロクだけではない。俯瞰に入れ込んでいたC56の奥越メルヘンの時は、敢えて鉄橋は狙わなかったことで少し視野が広がったような気がする。その時初めて撮った東郷の田園風景もそんな撮影地のひとつだ。

未だギャラリーも少ない試運転の朝。槇山城址から見下ろすと、ヘッドマークなしのC56が静々と現れ、暫し停車の後ブロアを効かせて昇圧すると、汽笛一声。夢のような光景が眼下の田園地帯に展開されたのだった。

地図に頼ることなく、なんとか陽が沈む前にたどり着くことができたのは、その越前東郷駅。今回予定していた越美北線最後の訪問地だ。島式ホームの慎ましい駅の佇まいは記憶の中にあるままだった。おつくねの町?というのは初耳だったが、町中いたる所を流れる用水で米作りと酒造りが盛んと聞いて納得した。東郷の用水そして大野の清水(しょうず=湧水)・・・共に豊かで美しい水に恵まれているのが印象的な町。またいつの日か、ゆっくり歩いてみたいものだ。

【 越美北線 越前東郷 / Nikon F801 400mm F5.6 RVP / Jul.'91 (上)、
/ Nikon 1 V1 10-30mm F3.5-5.6 / Sept.'19(中・下)】


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このカマとこの路線の組み合わせでこそ、平成の世に再現できた普段着のシーン。

往時のハチロクの枯れた風情とどこか似ていた、山里を往く姿・・・

【 越美北線 牛ヶ原-計石 / Nikon New FM2 180mm F2.8 RDP / Jul.'91 】


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画像

梅雨が明けきらない中、発車の時刻に合わせるように、
待ちきれない真夏の日差しがしばし降り注ぐ。

試運転特有の、ゆったりとした時間が流れる駅の光景。
静寂を切り裂いて、汽笛一声。

【 越美北線 美山 / Nikon New FM2 180mm F2.8 RVP / Jul.'91 】


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足羽川堰堤のあるこの付近の集落は、堤防から溢れた濁流で大きな被害を受けたという。

寄り添うように、何度も川を渡る越美北線にも、壊滅的な打撃を与えた福井豪雨の悲劇は
この撮影から13年後の7月のことだった。

【 越美北線 越前東郷 - 一乗谷 / Nikon New FM2 400mm F5.6 RDP / Jul.'91 】


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